Wurde die defensive Ausrichtung der Engländer im Auftaktspiel mit einem nicht unverdienten Punktgewinn belohnt, dürfte für den Aufstieg ins Viertelfinale in den ausstehenden Partien schon etwas mehr Mut erforderlich sein:  
 nsbesondere die Defensive hat dabei die Erwartung erfüllt, nicht mehr in der Verfassung der vergangenen Turniere zu sein — doch auch den spanischen Wundersturm haben wir in den letzten Jahren schon stärker gesehen.  
  Bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika wurde in den Vorrundenspielen dann sogar noch stärker mit Toren gegeizt, die insgesamt acht Gruppen kamen über einen Schnitt von 12,6 Treffern nicht hinaus. Erneut mühten sich hier die Portugiesen, den Wert in die Höhe zu treiben: 
 Insbesondere die beiden 0:7-Niederlagen gegen die derzeit gemeinschaftlich an der Tabellenspitze thronenden Mannschaften aus Polen und Irland ließen keinerlei Zweifel daran aufkommen, dass Gibraltar ein Gruppenmitglied der Marke Kanonenfutter ist. Selbst das im europäischen Maßstab eher relativ weit unten angesiedelte Georgien hatte zuletzt keine Mühe, in Faro — der vorläufigen Ausweichstätte des Außenseiters — zu einem ungefährdeten 3:0-Erfolg zu kommen. 
  Wenn der Fußball-Gott nicht einen äußerst launischen Tag erwischt, sollte die deutsche Mannschaft im Viertelfinale gegen die Griechen einem sicheren Sieg entgegensehen können; in den Resultatwetten fahren die Online Wettanbieter für einen Erfolg des Außenseiters somit verlässlich Top-Quoten auf.  

Dementsprechend gehen auch die Wettfreunde davon aus, dass sich Ramos, Iniesta & Co. am Donnerstag keine Blöße geben werden. Allein ein Blick auf das Kadermaterial lässt die haushohe spanische Überlegenheit erahnen. Weil die Slowakei jedoch kein Gegner ist, den man im Vorbeigehen schlägt, ist aus unserer Sicht ein neuerliches Schützenfest der Spanier ebenso ausgeschlossen.  
 Und zwar absolut verdient, wie ein beträchtlicher 7-Punkte-Vorsprung auf den nunmehrigen Gegner unterstreicht. Aktuell rangiert die Tschechische Republik nach sechs Siegen, einem Remis und nur einer Niederlage lediglich aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter Spitzenreiter Island.  
  Doch der Coach fügte sich ebenso wie seine Spieler ohne ernsthafte Gegenwehr in die sich abzeichnende Niederlage! 
 Dabei hatte es am Samstag zunächst danach ausgesehen, als käme der Fight im Norden dieses Mal ganz ohne die übliche Dramatik aus: Gegen die lange Zeit dominierenden Hausherren schienen die Dänen immerhin schon frühzeitig auf verlorenem Posten zu stehen. 
  Das erste Testspiel in der ‚heißen‘ EM-Vorbereitung hielt nicht nur für die deutsche Nationalmannschaft eine unangenehme Überraschung bereit: Angesichts der ausschließlich dürftigen Vorstellungen steht auch den Gruppengegnern aus Holland, Portugal und Dänemark in den nächsten Tagen noch sehr viel Arbeit bevor. Von einer vorzeigbaren EM-Form zeigten sich fast alle Top-Teams meilenweit entfernt — ausgerechnet die Spanier scheinen hingegen schon jetzt auf einem guten Stand zu sein.  

 Mit Wales trifft England in den Gruppenspielen auf einen alten Bekannten von der Insel. Das Match in Lens wird Begegnung Nummer 102 sein. Nur mit Schottland kreuzten die Engländer öfter die Klingen.  
 In der Vergangenheit hat sich oft genug gezeigt, dass es in auf der Kippe stehenden Duellen keine gute Idee ist, dem Gegner irgendwelche Zugeständnisse zu machen: eine Lektion, die das Rückspiel nun möglicherweise auch den Schweden auf besonders schmerzliche Art erteilt.  
  Wettquoten Vergleich zu allen Mannschaften der EM 2012 in der Rubrik → EM 2012 Quoten 
  Zum Abschluss der EM-Vorbereitung will es das österreichische Nationalteam nochmal wissen: Am Samstag treffen Marcel Koller und seine Mannen im Ernst Happel Stadion in Wien (20:30 Uhr) auf den prominenten EM-Zuschauer Niederlande. 
  Team mit den wenigsten Toren bei der EM 2012   5,00 6,00 10,0 23,0 41,0 67,0  

 Dass es auch anders geht, belegt das Spiel von 1939 als Deutschland die Italiener mit 5:2 besiegte. Es war damals der erste Sieg eines deutschen Teams gegen einen amtierenden Weltmeister — und ist bis heute Deutschlands höchster Sieg über Italien.  
 Die Gruppe B gilt als Hammergruppe der EM. Mit Portugal, Deutschland und Holland sind gleich drei Spitzen-Teams vertreten. Vor allem Underdog Dänemark wird einiges einstecken müssen. Fans können sich wohl auf viele Tore einstellen.   
 Griechenland hingegen wird in zwei Relegationsspielen auf den Zweitplatzierten einer anderen Gruppe treffen und damit eine allerletzte Möglichkeit erhalten, doch noch zur EM fahren zu dürfen. 
  Traditionsgemäß ist die größte Stärke des Teams in der Defensive zu finden; in der gesamten Qualifikation schlug es nur zwei Mal im eigenen Kasten ein. Mit einem Schnitt von gerade einmal 0,2 Gegentoren pro Spiel stellen die Italiener die beste europäische Abwehr der letzten beiden Jahre; doch wird allein für das Verhindern von Gegentoren noch immer keine Trophäe verliehen.  
 Denn die Italiener haben sich in ihren bisherigen Partien zwar nur selten mit Ruhm bekleckert, letztendlich waren die Leistungen aber immerhin für einen souveränen Durchmarsch gut. Der Vollständigkeit halber wollen wir aber dennoch an ausgesprochen mühsame Abende erinnern, als etwa die kleinen Färöer-Inseln gerade einmal mit 1:0 bezwungen werden konnten.  

 Die Niederlande stehen in der Gruppe A bereits am Spieltag der EM-Qualifikation mit dem Rücke zur Wand. Die Elf von Guus Hiddink hat einen desaströsen Start hingelegt und rangiert in der Tabelle nur auf dem dritten Platz. Der Abstand auf das Spitzenduo Island und Tschechien beträgt bereits sechs Zähler.  
 Russische Hoffnungen, der Stürmer könnte angesichts des verpassten Saisonstarts noch mit Anpassungsschwierigkeiten zu kämpfen haben, dürften sich indessen nicht erfüllen. Obwohl der Schwede bis zu seinem Comeback lediglich das französische Supercup-Spiel gegen Lyon vom August in den Beinen hatte, steuerte der Stürmer gegen Monaco bereits wieder einen Assist bei.  
  Ergebnis Spanien – Italien: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 0:2 1:2 
  In der Overtime waren aber erst 26 Sekunden gespielt, ehe Yannic Seidenberg die Partie mit seinem Treffer zum 2:1 zugunsten der Deutschen entschied.  
 Doch nach unserer Überzeugung wird hier die Rechnung ohne den Wirt gemacht; wir erwarten schließlich, dass die Mannschaft von Laurent Blanc einen ausgesprochen zähen Gegner stellt. Bei der Handicap-Wette tippen wir somit, dass für die Franzosen am Ende der regulären Spielzeit mindestens ein Remis zu Buche schlägt: